Σύμφωνα με μια μελέτη IDC, ο όγκος των δεδομένων αυξάνεται στο 46% ετησίως, ενώ ο Gartner αναφέρει ότι από το 2015 οι δαπάνες για τα συστήματα των κέντρων δεδομένων θα αυξηθούν κατά μέσο όρο 1, 8% για τα επόμενα τέσσερα χρόνια. Όταν οι δύο αυτές εκθέσεις λαμβάνονται από κοινού, υποδηλώνουν ότι οι CTO και οι CIO αναμένεται να αποθηκεύσουν περισσότερα δεδομένα με χαμηλότερο κόστος. Στην πραγματικότητα, αν επηρεάσουμε τον πληθωρισμό, οι προϋπολογισμοί αποθήκευσης δεδομένων συρρικνώνονται. Η κατάσταση περιπλέκεται περαιτέρω από τις απαιτήσεις του τρέχοντος περιβάλλοντος που βασίζεται σε δεδομένα, όπου αναμένουμε στιγμιαία πρόσβαση σε πληροφορίες κατόπιν ζήτησης από διαφορετικές τοποθεσίες ανά πάσα στιγμή. Είναι ένα δύσκολο, αλλά όχι αδύνατο, καρύδι για να σπάσει, δεδομένου ότι η εικονικοποίηση της αποθήκευσης μπορεί να αυξήσει τη διακίνηση, να μειώσει το λειτουργικό κόστος και να βελτιώσει την επεκτασιμότητα των συστημάτων πληροφορικής ανά τετράποδα αποθηκευμένων δεδομένων.
Ενώ η εικονικοποίηση αποθήκευσης δεν είναι νέα τεχνολογία, δεν είναι τόσο ευρέως προσαρμοσμένη όσο η εικονικοποίηση desktop ή server (εφαρμογή). Αυτό είναι εκπληκτικό, καθώς οι αποδόσεις των επενδύσεων σε εφαρμογές και υποδομές δεν υλοποιούνται πλήρως, σύμφωνα με έρευνα της IBM, εάν η αποθήκευση δεν είναι virtualized. Η εικονικοποιημένη αποθήκευση παρέχει σταθερή, ομοιόμορφη και αξιόπιστη πρόσβαση στα δεδομένα, ακόμη και όταν οι υποκείμενες αλλαγές υλικού μεταβάλλονται, απομακρύνονται ή αποτυγχάνουν. Αυτό είναι δυνατό από τη στιγμή που η αυτοματοποίηση της αποθήκευσης αυτοματοποιεί τη διαχείριση της αποθήκευσης δεδομένων, επιτρέπει την επέκταση και την ενημέρωση των πόρων αποθήκευσης εν πτήσει.
Η εικονικοποίηση λειτουργεί ως ένα ενδιάμεσο στρώμα και η κύρια διεπαφή μεταξύ εξυπηρετητών και αποθήκευσης. Οι διακομιστές βλέπουν το επίπεδο εικονικοποίησης ως μια ενιαία συσκευή αποθήκευσης, ενώ όλες οι επιμέρους συσκευές αποθήκευσης βλέπουν το επίπεδο εικονικοποίησης ως το μόνο διακομιστή τους. Αυτό καθιστά εύκολη την ομαδοποίηση συστημάτων αποθήκευσης - ακόμα και συσκευών από διαφορετικούς προμηθευτές - σε επίπεδα αποθήκευσης.
