Η μνήμη τυχαίας προσπέλασης (RAM) και η μνήμη μόνο για ανάγνωση (ROM) μπορεί να συγχέεται πολύ εύκολα επειδή, όπως υποδηλώνουν τα ονόματα, και οι δύο είναι ένας τύπος μνήμης υπολογιστή. Αλλά υπάρχουν κάποιες βασικές διαφορές που έδωσαν τις δύο μεταξύ τους.
Η μνήμη RAM αναφέρεται σε προσωρινή μνήμη, η οποία μπορεί να προσπελαστεί και να τροποποιηθεί ξανά και ξανά. Η μνήμη RAM είναι προσβάσιμη από οποιαδήποτε προγράμματα που χρειάζονται προσωρινή αποθήκευση πληροφοριών ως μέρος των λειτουργιών τους. Όσο περισσότερη μνήμη RAM έχει ένας υπολογιστής, τόσο περισσότερο επεξεργάζεται μια CPU μπορεί να κάνει χωρίς πρόσβαση στον σκληρό δίσκο, καθιστώντας τον υπολογιστή πολύ πιο γρήγορα. Τα δεδομένα που είναι αποθηκευμένα στη μνήμη RAM διαγράφονται όταν το πρόγραμμα ολοκληρώσει την εργασία του ή όταν τεθεί τέρμα στον υπολογιστή.
Το ROM είναι μόνιμο μνήμη που μπορεί να διαβαστεί από ένα μηχάνημα, αλλά δεν είναι γραμμένο σε αυτό. Σε αντίθεση με τη μνήμη RAM, τα δεδομένα που είναι αποθηκευμένα στη ROM εξακολουθούν να υπάρχουν είτε ο υπολογιστής έχει ισχύ είτε όχι. Ένα κοινό παράδειγμα ROM είναι το υλικολογισμικό που χρησιμοποιεί ο υπολογιστής σας για εκκίνηση. Δεν μπορείτε να έχετε πρόσβαση ή να χρησιμοποιήσετε αυτό το τμήμα της μνήμης ενός υπολογιστή για οτιδήποτε άλλο. Ένα άλλο γνωστό παράδειγμα είναι ένα CD-ROM. Μόλις καεί, τα δεδομένα στο CD δεν μπορούν να τροποποιηθούν.
