Πίνακας περιεχομένων:
Κάποτε ήταν ότι ο ασφαλέστερος χώρος για τα χρήματά σου ήταν κάτω από το στρώμα σου ή στο πάγκο πάγου στο ψυγείο σου. Το πρόβλημα είναι ότι τα χρήματα δεν συγκέντρωσαν κανένα ενδιαφέρον ή να σας βοηθήσουν να οικοδομήσετε μια σχέση για υποθήκες ή δάνεια. Καθώς οι τράπεζες έγιναν πιο ασφαλείς, οι άνθρωποι στράφηκαν προς αυτούς ως το ασφαλέστερο μέρος για να αποθηκεύσουν τα μετρητά τους. Σίγουρα, δεν ήταν τέλεια - η εμπιστοσύνη του κοινού ανατράπηκε κάπως από τις αποτυχίες των τραπεζών κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης - αλλά η δημιουργία της Ομοσπονδιακής Ασφάλισης Καταθέσεων ικανοποίησε το ενδιαφέρον για κάποιο διάστημα.
Ωστόσο, πρόσφατα, η έλλειψη εμπιστοσύνης στο τραπεζικό σύστημα επέστρεψε. Η πρώτη απεργία κατά των τραπεζών ήρθε με τη δυσάρεστη συμπεριφορά τους κατά τη διάρκεια της μεγάλης ύφεσης, συμπεριλαμβανομένων παραπλανητικών επενδυτικών συμβουλών, κακοδιοίκησης υποθηκών και την προσθήκη συχνά μη γνωστοποιημένων ή κρυφών αμοιβών σε πιστωτικές κάρτες, χρεωστικές κάρτες και συναλλαγές ελέγχου. Για πολλούς ανθρώπους, όλα αυτά τα πράγματα υπήρξαν σημαντικές αναταραχές. Αλλά το τελευταίο άχυρο, τουλάχιστον για μερικούς, ίσως ήταν η ανακοίνωση της κυβέρνησης της Κύπρου ότι, ως μέσο μείωσης του ελλείμματος της, σχεδίαζε να φορολογήσει τα υπόλοιπα των τραπεζών πελατών, παίρνοντας αυτόματα τον φόρο απευθείας από τους λογαριασμούς των καταθετών. Αν και η Κύπρος απέδωσε κάπως από το αρχικό της σχέδιο, μόνο η πιθανότητα μιας τέτοιας δράσης από μια κυβέρνηση, οποιαδήποτε κυβέρνηση, έστειλε κύματα κλονισμού μέσω τραπεζικών πελατών παγκοσμίως. Εξάλλου, τα χρήματά μας δεν πρέπει να είναι ασφαλή στην τράπεζα; Τώρα, πολλοί άνθρωποι δεν είναι τόσο σίγουροι. Και τους εικάζει για ένα νέο είδος νομίσματος, το οποίο δεν θα μπορούσε να ελεγχθεί με μια εθνική κυβέρνηση όπως αυτές στις οποίες βασιζόμαστε σήμερα. Το Bitcoin είναι ένα τέτοιο νόμισμα, και σίγουρα ο ηγέτης στον χώρο αυτό τώρα. Αλλά μπορεί να λειτουργήσει;
Εισάγετε το Bitcoin
Ιδρύθηκε το 2009, το Bitcoin είναι ένα ψηφιακό νόμισμα ανοικτού πηγαίου κώδικα που βασίζεται σε δίκτυο peer-to-peer. Για να το θέσω με σαφήνεια, είναι ένα ηλεκτρονικό νόμισμα που γίνεται αποδεκτό από ιδιώτες και επιχειρήσεις σε όλο τον κόσμο. Και, σε αντίθεση με πολλές άλλες μορφές πληρωμής, παρέχει ανώνυμες, μη φορολογητέες συναλλαγές. (Μάθετε περισσότερα για το πώς λειτουργεί το Bitcoin σε μια εισαγωγή στο Bitcoin.)
Από τις 29 Μαρτίου 2013, η Bitcoin διέθετε νομισματική βάση (όρος που αναφέρεται στο ποσό του νομίσματος που κρατείται ή κυκλοφορούσε) ύψους 1 δισεκατομμυρίου δολαρίων, πολύ περισσότερο από οποιοδήποτε άλλο ψηφιακό νόμισμα. Από το 2010, το νόμισμα έχει εκτιμηθεί 10.000 φορές. αν είχατε ανταλλάξει 100 δολάρια για το νόμισμα Bitcoin το 2010, θα αξίζει τώρα μέχρι και 1 εκατομμύριο δολάρια. Ο οικονομολόγος του βραβείου Pulitzer Paul Krugman εξήγησε πως η αξία του νομίσματος Bitcoin επεκτείνεται στο blog του New York Times στις 11 Σεπτεμβρίου 2011.
"Η Bitcoin, αντί να καθορίζει την αξία του εικονικού νομίσματος από την άποψη των πράσινων τεμαχίων χαρτιού, καθορίζει την συνολική ποσότητα του cybercurrency και αφήνει την αξία του σε δολάρια να επιπλέει. Στην πραγματικότητα, η Bitcoin δημιούργησε τον δικό της ιδιωτικό κόσμο Gold Standard που η προσφορά χρήματος είναι σταθερή και όχι υποκείμενη σε αύξηση μέσω του τυπογραφείου ».
Ο Felix Salmon, ένας δημοσιογράφος χρηματοδότησης στο Reuters, αποδίδει αυτό που ονομάζει "το Bitcoin Bubble" σε ένα άρθρο που εμφανίστηκε στο Slashdot τον Ιούλιο του 2010, το οποίο έφερε στο προσκήνιο τον Bitcoin. Ο πιο άμεσος αντίκτυπος, λέει, προήλθε από τις συνέπειες του τι συνέβη στην Κύπρο και την αυξανόμενη δυσπιστία των τραπεζών από το κοινό.
Αλλά θα είναι το τελευταίο;
Όμως, ενώ το Bitcoin υποθηκεύεται από πολλούς ως μια πιθανή λύση, υπάρχουν φυσικά πολλές ανησυχίες για τους πιθανούς κινδύνους στη χρήση του Bitcoin. Επειδή είναι ψηφιακό, υπόκειται σε cyberattack και κλοπή από εγκληματίες του κυβερνοχώρου. Επειδή είναι ανώνυμο, είναι ένα αγαπημένο νόμισμα για οργανωμένο έγκλημα και άλλες σκιερό επιχειρήσεις που προτιμούν να παραμένουν ανώνυμες. Εξίσου σημαντικό, δεν είναι απλά απλούστερο από το τραπεζικό σύστημα που πολλοί άνθρωποι εξακολουθούν να ελπίζουν να βασιστούν.
Πολλοί άνθρωποι τώρα εικάζουν για το αν ο Bitcoin θα είναι ο νικητής στον αγώνα για να γίνει το καθολικό ψηφιακό νόμισμα. Αυτή τη στιγμή, είναι πολύ πιο μπροστά από το πακέτο και η υπεροχή του έχει αναγκάσει τον κόσμο να εξετάσει τα ελαττώματα και τις δυνατότητές του. Και πρέπει. Το Bitcoin μπορεί να γίνει ένα νέο παγκόσμιο νόμισμα. Μπορεί να μην είναι. Αλλά οι πιθανότητες είναι ότι βρισκόμαστε στο δρόμο προς έναν κόσμο όπου το ψηφιακό νόμισμα θα γίνει μια όλο και πιο κυρίαρχη δύναμη.
