Όταν χρησιμοποιείτε το Διαδίκτυο, είναι εύκολο να αγνοήσετε την υποδομή πίσω από αυτό το λεγόμενο δίκτυο εικονικών συνδέσεων. Όμως, καθώς οι χρήστες φωνάζουν για συνδεσιμότητα με οπτικές ίνες, όπως το Google Fiber και τα έθνη σχεδιάζουν την ολοένα αυξανόμενη πείνα για όλο και ταχύτερη παγκόσμια μεταφορά δεδομένων, υπάρχει ένα νέο ενδιαφέρον για ορισμένα από τα πιο σκοτεινά μέρη του σημερινού παγκόσμιου δικτύου. Ένα από αυτά είναι το σύστημα πραγματικών υπερατλαντικών καλωδίων που εκτείνεται σε χιλιάδες μίλια από την ευρωζώνη μέχρι τις ακτές της Βόρειας Αμερικής.
Με κάποιους τρόπους, η ιδέα της τοποθέτησης μιας διατλαντικής δομής καλωδίων τσακίζει το μυαλό. Αλλά αυτά τα φιλόδοξα έργα ξεκίνησαν, απίστευτα, στα μέσα του 18ου αιώνα με το υπερατλαντικό τηλεγραφικό καλώδιο που προηγήθηκε όλων των ψηφιακών πράξεων που θεωρούμε δεδομένες σήμερα.
Από τότε που τοποθετήθηκε το πρώτο καλώδιο, ακολουθήθηκαν μερικοί άλλοι. μια ιστορία του 1954 αποκαλύπτει την κατασκευή ενός καλωδίου που διέρχεται σχεδόν 2.000 μίλια μεταξύ του Newfoundland, του Καναδά και του Oban στη Σκωτία. Αλλά ενώ θα πίστευα ότι θα μπορούσαμε να βάλουμε πολλά από αυτά τα καλώδια αυτές τις μέρες για να καλύψουμε την αυξανόμενη ζήτηση μας για συνδεσιμότητα, θα είχες λάθος. Ενώ οι μισές δωδεκάδες καλώδια τοποθετήθηκαν γύρω από τη στροφή της χιλιετίας, μέχρι σήμερα, ο κόσμος πέρασε χωρίς ένα νέο διατλαντικό καλώδιο για περίπου 10 χρόνια. Οι αναφορές των μέσων ενημέρωσης, όπως αυτή από την PC World, δείχνουν πώς η υπερβολική χωρητικότητα έχει ξεπεράσει τη ζήτηση για μεγάλο χρονικό διάστημα και πώς, με μια τρέχουσα συνδυασμένη χωρητικότητα άνω των 40 terabytes ανά δευτερόλεπτο, μόλις πρόσφατα υπήρξε ανανεωμένο ενδιαφέρον για την έναρξη μιας από αυτά τα μεγάλα έργα ξανά.
