Το ενενήντα πέντε τοις εκατό των πωληθέντων νέων οχημάτων θα είναι πλήρως αυτόνομο μέχρι το 2040. Πριν από μια δεκαετία η πρόβλεψη φαινόταν αδιανόητη για τον καθημερινό καταναλωτή, αλλά γίνεται όλο και πιο εύλογη με προϊόντα και υπηρεσίες που έχουν συνυφατήσει την τεχνητή νοημοσύνη στην καθημερινότητά μας. Η Εταιρεία Αυτοκινήτων Μηχανικών (ΣΑΕ) περιγράφει τον μεταβαλλόμενο ρόλο του οδηγού στα μηχανοκίνητα οχήματα σε έξι επίπεδα μέχρι την πλήρη αυτονομία. (Βλέπε σχήμα 1)
Τα πρώτα τρία στάδια επικεντρώνονται στην παρακολούθηση της οδήγησης, όπου ο οδηγός πρέπει να αναλύσει ενεργά το περιβάλλον και τα τελευταία τρία στάδια επικεντρώνονται στην οδήγηση χωρίς παρακολούθηση, όπου ένα αυτόνομο σύστημα οδήγησης αναλύει το περιβάλλον. Η μετάβαση από αυτές τις δύο διαφορετικές προσεγγίσεις απαιτεί αλλαγή στους κανονισμούς, την υποδομή και τη νοοτροπία. Το πιο σημαντικό, απαιτεί την εγγύηση ότι η τελευταία, η τεχνολογική προσέγγιση είναι εξίσου αξιόπιστη και ακριβής. (Για να μάθετε περισσότερα σχετικά με τα διαφορετικά επίπεδα αυτοματισμού του ΣΑΕ, ανατρέξτε στην ενότητα Αυτοκίνητα χωρίς οδηγό: Επίπεδα αυτονομίας.)
