Υπολογιστές tablet: όπου απλά θα μπορούσαν να επιτύχουν την αλλαγή του κόσμου

Όλα ξεκίνησαν με το iPad, το πνευματικό τέκνο του τελευταίου, σπουδαίου Steve Jobs. Ήταν κοντά στα 30 χρόνια στην παραγωγή. Η ιδέα ήταν να δημιουργηθεί μια υπολογιστική συσκευή που ήταν υπερ-φορητή καθώς ήταν εύκολη στη χρήση. Το κύριο πλεονέκτημα αυτής της δημιουργίας θα ήταν ένα σχεδόν ανύπαρκτο της ικανότητας σύνδεσης με άλλους υπολογιστές εξ αποστάσεως, επιτρέποντας έτσι στους χρήστες να έχουν πρόσβαση σε πληροφορίες οποτεδήποτε και οπουδήποτε. Ενώ ορισμένοι απέρριψαν αυτό το όραμα ως μη πρακτικό, ο Jobs πήγε να εργαστεί. Το πρωτότυπο του iPad δημιουργήθηκε και δοκιμάστηκε ήδη από το 2002, την εποχή που ο κόσμος μαγεύτηκε από τους φορητούς υπολογιστές της Apple και φυσικά το iPod. (Πάρτε λίγο υπόβαθρο στην Apple στη Δημιουργία του iWorld: Η Ιστορία της Apple.)

Μια δεκαετία αργότερα, το iPad ανασχημάτισε το τοπίο της τεχνολογίας των υπολογιστών και η δημοτικότητά του έχει οδηγήσει σε αύξηση των άλλων δισκίων στην αγορά. Σύμφωνα με τα στοιχεία που δημοσίευσε η ABI Research το Νοέμβριο του 2012, η ​​Apple εξακολουθεί να κυριαρχεί στην αγορά των δισκίων, παρόλο που τα tablet Android έχουν χάσει το μερίδιο αγοράς της τα τελευταία χρόνια. Ποια εταιρεία κερδίζει, δεν έχει σημασία, επειδή τα δισκία έχουν ήδη αναμορφώσει τον κόσμο της πληροφορικής. μια έκθεση της Forrester για το 2012 εκτιμά ότι τα δισκία θα γίνουν η "προτιμώμενη κύρια συσκευή" για τους περισσότερους καταναλωτές μέχρι το 2016.

Πώς θα αλλάξει η προσωπική υπολογιστική η νέα μας αγάπη για συσκευές tablet; Η απάντηση μπορεί να μην είναι αυτό που νομίζετε - και δεν έχει τίποτα να κάνει με το εάν τα δισκία αντικαθιστούν πάντα τους υπολογιστές.

Η ανάπτυξη της Ipad

Όταν η Apple κυκλοφόρησε για πρώτη φορά το iPad το 2010, συναντήθηκε με μικτά συναισθήματα. Ενώ πολλοί αναγνώρισαν τις δυνατότητες του προϊόντος να μεταμορφώσει τη βιομηχανία, κάποιοι παραπονέθηκαν για τους τρόπους με τους οποίους δεν πέτυχαν τους αντίστοιχους φορητούς υπολογιστές. Η αδυναμία πολλαπλής εκτέλεσης καθώς και η έλλειψη φωτογραφικής μηχανής, η επαρκής υποστήριξη εκτύπωσης ή ένας επαρκής περιηγητής αρχείων στην πρώτη γενιά του iPad είχαν πολλούς αγοραστές σκεπτικοί για το προϊόν.

Φυσικά, αυτά τα συναισθήματα δεν επέτρεψαν να αποτρέψουν τους βασικούς φανατικούς της Apple. Παρά την αρχική αμφισημία με το προϊόν, η συσκευή εκτελέστηκε καλά εμπορικά. Το τρίτο τρίμηνο του 2010, η Apple πούλησε 3, 27 εκατομμύρια iPads και περισσότερα από 4 εκατομμύρια το τελευταίο τρίμηνο του ίδιου έτους.

Ένα χρόνο αργότερα, η εταιρεία κυκλοφόρησε μια δεύτερη γενιά του iPad, iPad 2. Η εταιρεία είχε ακούσει τις επιδείξεις των καταναλωτών και η δεύτερη γενιά του iPad περιελάμβανε εμπρός και πίσω κάμερες, καλύτερες δυνατότητες πολυμέσων και ισχυρότερη σύνδεση Wi-Fi. Οι εκδόσεις επόμενης γενιάς κυκλοφόρησαν και πάλι το 2012, συμπεριλαμβανομένου ενός iPad mini. Μέχρι το δεύτερο τρίμηνο του 2012, οι πωλήσεις του iPad είχαν ξεπεράσει τα 100 εκατομμύρια, υπερβαίνοντας τα στοιχεία πωλήσεων για όλους τους άλλους κατασκευαστές υπολογιστών. Με άλλα λόγια, η υπολογιστική ταμπλέτα δεν ήταν απλώς μια τάση πια - είχε φτάσει επισήμως.

Μια νέα βιομηχανία, ένας νέος κόσμος

Αλλά εδώ τα πράγματα γίνονται πιο ενδιαφέροντα. Δεδομένου ότι το πρώτο iPad έλασης από τη γραμμή συναρμολόγησης, οι εταιρείες εργάζονται σε ανταγωνιστικά προϊόντα tablet. Δεν ήταν πολύ καιρό πριν από ένα ευρύ φάσμα τεχνολογικών εταιρειών από τη Samsung και τη Sony στη HP και τη Microsoft παίζουν παιχνίδια για το μερίδιο αγοράς tablet. Μια έρευνα που δημοσιεύθηκε τον Ιούνιο του 2012 από την Ένωση Εκδοτών Online (Online Publishers Association) αποκάλυψε ότι σχεδόν το ένα τρίτο των χρηστών του Διαδικτύου ανέφερε ότι διαθέτει υπολογιστή tablet. Αυτό αντιπροσωπεύει μια τεράστια αύξηση από το 12 τοις εκατό που ανέφερε την κατοχή του προϊόντος ένα χρόνο πριν. Η ένωση πιστεύει ότι το 47% των χρηστών του Διαδικτύου θα κατέχουν τη συσκευή μέχρι τα τέλη του 2014, μια εκπληκτική εικόνα για ένα προϊόν που υπάρχει μόνο για μερικά χρόνια. Το tablet όχι μόνο έχει δημιουργήσει μια νέα αγορά χρηστών, αλλά έχει εμπνεύσει έναν σημαντικό κλάδο για τα αξεσουάρ του, όπως τα εξωτερικά και ακόμη και τα εικονικά πληκτρολόγια για να αναφέρουμε μερικά.

Ωστόσο, οι περισσότεροι αναλυτές δεν είναι πεπεισμένοι ότι τα δισκία είναι αληθινά "laptop φονιάδες". Μετά από όλα, για να ανταγωνιστεί πραγματικά έναν υπολογιστή, οι επικριτές λένε ότι ένα tablet θα χρειαζόταν πολύ πιο ισχυρό CPU, περισσότερη μνήμη RAM και θύρες για να συνδέσει περιφερειακά. Ω, και ίσως ένα εξωτερικό πληκτρολόγιο και ποντίκι. Μετά από όλα, αυτά είναι μερικά από τα πράγματα που απαιτούμε από τους υπολογιστές. Το πρόβλημα είναι ότι, μόλις το προσθέσετε σε ένα tablet, έχετε ουσιαστικά αριστερά με φορητό υπολογιστή. Με άλλα λόγια, πολλοί άνθρωποι που βασίζονται σε έναν υπολογιστή απλά δεν μπορούν να δουν ένα δισκίο να κάνει τη δουλειά.

Ωστόσο, ενώ ένας αυξανόμενος αριθμός από εμάς θα αποκτήσουμε αναμφισβήτητα ένα δικό μας δισκίο για να παίξουμε μαζί μας, όπου οι συσκευές αυτές έχουν μεγαλύτερο αντίκτυπο, είναι στον αναπτυσσόμενο κόσμο, όπου σε πολλές περιπτώσεις δεν θα ανταγωνίζονται με ένα PC καθόλου, αλλά αντίθετα να παρέχουν υπολογιστικούς πόρους σε ανθρώπους που διαφορετικά δεν θα τους είχαν. (Διαβάστε σχετικά με ορισμένα από τα προβλήματα που έχουν μολύνει την αγορά tablet σε υπολογιστές Tablet PC: γιατί δεν μπορούν να κάνουν περισσότεροι κατασκευαστές σωστά;)

Πηγαίνοντας προς τα εμπρός, πηγαίνοντας παγκόσμια

Η Forrester Research Group προέβλεψε ότι μέχρι το 2016, 375 εκατομμύρια δισκία θα αγοραστούν παγκοσμίως κάθε χρόνο. Η ίδια μελέτη αποκάλυψε ότι η υψηλότερη προτεραιότητα των αγοραστών που αναζητούν ένα δισκίο είναι η τιμή.

Αυτό δεν είναι ένα συναίσθημα που χάθηκε από τους κατασκευαστές, οι οποίοι συνέχισαν να ανταγωνίζονται το iPad προσφέροντας φθηνότερες εναλλακτικές λύσεις. Πολλοί εμπιστευματολόγοι της βιομηχανίας έχουν προβλέψει ακόμη ότι πολλά δισκία μπορεί να πάνε για λιγότερο από $ 100 μέσα στα επόμενα χρόνια. Ο λόγος για αυτό δεν είναι τόσο το καταναλωτικό κλίμα όσο και η οικονομία της αγοράς: Καθώς η προσφορά για δισκία αυξάνεται εκθετικά, η ζήτηση - και η τιμή - ακριβότερων δισκίων θα μειωθούν με την πάροδο του χρόνου. Για παράδειγμα, η εταιρεία DataWind, η εταιρεία που παράγει ένα δισκίο που ονομάζεται Aakash για την ινδική κυβέρνηση για να συμβάλει στη βελτίωση της ποιότητας της εκπαίδευσης στη χώρα, πωλεί το προϊόν της μόνο για $ 20 ανά μετοχή. Το σχέδιο σχεδιάστηκε ως ένας τρόπος για να συνδέσετε εύκολα χιλιάδες Ινδούς φοιτητές μέσω ενός διαδικτυακού προγράμματος εκμάθησης και τελικά να βελτιώσετε την πρόσβαση στους υπολογιστές στην Ινδία συνολικά.

Μέχρι στιγμής, οι φτηνοί φορητοί υπολογιστές δεν μπόρεσαν να ανταγωνιστούν με εναλλαγές όπως το iPad - τουλάχιστον όχι στη Βόρεια Αμερική. Ως επί το πλείστον, οι εταιρείες απλώς δεν είναι σε θέση να πείσουν τους χρήστες ότι οι εναλλακτικές λύσεις χαμηλότερου κόστους είναι επαρκούς ποιότητας. Ωστόσο, στις χώρες όπου η υψηλή τιμή του iPad καθιστά πρακτικά αδύνατη την επίτευξη, τα δισκία με χαμηλότερες τιμές μπορεί να είναι το εισιτήριο για την ψηφιακή εποχή. Μετά από όλα, σύμφωνα με το όραμα του Steve Jobs, δεν είναι μόνο φορητές, αλλά είναι επίσης εύχρηστες.

Έτσι έχει το tablet να αλλάξει τίποτα;

Παρά τη διαμάχη γύρω τους, η πραγματική κληρονομιά της ταμπλέτας μπορεί να μην είναι ένα κλασικό, ακριβό iPad, αλλά κάτι περισσότερο σαν το Aakash. Όχι, ένα tablet δεν είναι καλό για όλα, αλλά η προσβασιμότητα, η ευκολία χρήσης και η φορητότητα σημαίνει ότι έχει κάποιες δυνατότητες ως υπολογιστής του καθενός.

Σε αντίθεση με τη Βόρεια Αμερική, όπου πολλοί από εμάς χρησιμοποιούν αρκετές υπολογιστικές συσκευές την ημέρα, εκείνοι στις αναπτυσσόμενες χώρες είναι πιθανό να βασίζονται σε ένα μόνο - τουλάχιστον για τώρα. Οι πρόσφατες πρωτοβουλίες για την τοποθέτηση δισκίων στα χέρια των ανθρώπων στις αναπτυσσόμενες χώρες υποδηλώνουν ότι το tablet μπορεί να είναι η σωστή συσκευή για αυτή την εργασία. Σε αυτή την περίπτωση, το επιχείρημα σχετικά με τα δισκία που μπορούν και δεν μπορούν να κάνουν και αν θα αντικαταστήσουν τους υπολογιστές δεν είναι θέμα. Ίσως το πραγματικό τους πεπρωμένο είναι να παρέχουν λειτουργικότητα και συνδεσιμότητα όπου κάποτε δεν υπήρχαν καθόλου. Τώρα πώς είναι αυτό για την αλλαγή του κόσμου;