Δημιουργία του iworld: ιστορία μήλων

Υπάρχει, ίσως, καμία εταιρεία στον κόσμο που να εμπνέει τόσο φανατική αφοσίωση όπως η Apple. Από το 2001 έως το 2011, η εταιρεία είχε μια πρωτοφανή σειρά προϊόντων hit και γρήγορα έγινε μία από τις ισχυρότερες επιχειρήσεις σε όλο τον techdom. Αλλά χρειάστηκαν πολλές καινοτομίες (και κάποιες αποτυχίες) προκειμένου η Apple να φτάσει στην κορυφή. Εδώ θα δούμε την ιστορία πίσω από αυτή την πανταχού παρούσα εταιρεία υπολογιστών.

Μια ιστορία δύο Steves

Χωρίς αμφιβολία, η Apple είναι η ιστορία του Steve Jobs και του Steve Wozniak - αλλά όχι σε ίσα μέρη. Οι δύο ξεκίνησαν την Apple μαζί την 1η Απριλίου του 1976, μαζί με τον Ronald Wayne, ο οποίος προήχθη για να καθοδηγήσει τους νεότερους συνεργάτες του. Ωστόσο, είναι πιο διάσημο για την πώληση του μεριδίου του στην Apple πολύ πριν αρχίσει η μετεωρολογική άνοδο της εταιρείας, χάνοντας έτσι μια μεγάλη περιουσία - και να γίνει ένα από τα μεγάλα ιστορία "τι εάν." Ο πυρήνας της Apple, τότε, ήταν οι δύο Steves, με την Wozniak να χτίζει τα μηχανήματα και τις θέσεις μάρκετινγκ αυτών.

Το πρώτο "Apple I" ήταν ένα κιτ για την κατασκευή ενός προσωπικού υπολογιστή. Οι χρήστες έπρεπε να προσθέσουν το πληκτρολόγιο και να παρακολουθήσουν τον εαυτό τους. Ωστόσο, αν και η Apple I απευθυνόταν μόνο στην αγορά χόμπι, ήταν μια μεγάλη επιτυχία. Σε αυτό το πρώιμο στάδιο της λιανικής πώλησης ηλεκτρονικών υπολογιστών, δεν υπήρχε εμπορική αγορά - ή ακόμα και μια μεγάλη αγορά καταναλωτικών προϊόντων. Παρ 'όλα αυτά, η Apple πωλούνται αρκετές μονάδες για να μπορέσει η εταιρεία να παράγει το Apple II. Αυτή η έκδοση παρουσίασε μια τεράστια βελτίωση σε σχέση με την Apple I κατά το ότι ήταν και πιο πλήρης και επέτρεψε στους χομπίστες να δημιουργήσουν τα δικά τους προγράμματα - κάτι που έκαναν και μοιράστηκαν με άλλους χομπίστες. Το σημαντικότερο, έλαβε την προσοχή των επιχειρηματικών κεφαλαίων. Αυτή η εισροή μετρητών επέτρεψε στην Jobs και την Wozniak να εγκαταλείψουν τη δουλειά τους και να αρχίσουν να βάζουν όλο το χρόνο στη νέα τους εταιρεία.

Ενσωμάτωση, IPOs και GUI

Η Apple είχε επίσημα συσταθεί το 1977. μέχρι το 1978, κέρδισε περισσότερα από 2 εκατομμύρια δολάρια σε κέρδη που πωλούσαν το Apple II. Ο υπολογιστής είχε μερικά από τα καλύτερα προγράμματα στην αγορά, συμπεριλαμβανομένου του πρώτου προγράμματος υπολογιστικών φύλλων που ονομάζεται VisiCalc (μια εφαρμογή δολοφόνων για επιχειρηματίες την εποχή του). Το πιο σημαντικό είναι ότι ο αριθμός των προγραμμάτων - τόσο καλός όσο και μέτριος - αριθμείται στις εκατοντάδες. Πριν από την Apple II, οι περισσότερες εφαρμογές σε έναν υπολογιστή δημιουργήθηκαν από τον κατασκευαστή του υλικού και πωλήθηκαν με το υλικό. Τώρα, οι άνθρωποι θα μπορούσαν να αγοράσουν ένα Apple II, να σχεδιάσουν το δικό τους πρόγραμμα και να το πουλήσουν στην αγορά χόμπι.

Αλλά παρά την άκρη της έναντι των ανταγωνιστών της στο φάσμα των διαθέσιμων προγραμμάτων, η Apple πέφτει πίσω από την άποψη του υλικού. Κατά τη διάρκεια μιας περιήγησης των εργαστηρίων Xerox PARC τον Δεκέμβριο του 1979, ο Steve Jobs παρακολούθησε μια επίδειξη του νέου γραφικού περιβάλλοντος χρήστη (GUI) της Xerox. Αυτό ήταν αναμφισβήτητα το πιο σημαντικό γεγονός στα πρώτα χρόνια της Apple, καθώς έδωσε στην Job η ιδέα ότι θα πραγματοποιηθεί ως το ποντίκι Macintosh. Αυτή ήταν η πρώτη τέτοια συσκευή που έπληξε την αγορά, δίνοντας στην Apple τη διάκριση ότι ξεκίνησε αυτό που είναι τώρα μια αφάνταστη υπολογιστική συσκευή.

Συνεχίζοντας τη δύναμη της Apple II, η Apple κυκλοφόρησε το κοινό το 1980, κάνοντας πολλούς ανθρώπους στιγμιαία εκατομμυριούχους. Η Apple II συνέχισε να μεταφέρει την Apple για αρκετά χρόνια μετά την αρχική δημόσια προσφορά της, αλλά όταν κυκλοφόρησε το Macintosh το 1984, χαρακτήρισε πολλές από τις καινοτομίες που ενέπνευσε η Xerox.

Συγκρούσεις και συντριβές Αφαιρέστε το Steves

Το 1981, ο Steve Wozniak συνέτριψε το ιδιωτικό του αεροπλάνο και, παρόλο που θα εξακολουθούσε να ασχολείται με την Apple, δεν παίζει πλέον πρωταρχικό ρόλο. Ο Steve Jobs θεωρήθηκε ήδη η κινητήρια δύναμη πίσω από την Apple κατά τη στιγμή του ατυχήματος, αλλά λόγω των ανορθόδοξων μεθόδων διαχείρισης, το διοικητικό συμβούλιο της εταιρείας αναζητούσε ισορροπία.

Το 1983, η Jobs στρατολόγησε τον John Sculley, το ιδιοφυΐα μάρκετινγκ που είδε την Pepsi να βγαίνει στην κορυφή κατά τη διάρκεια των πολέμων του κόλα. Οι Sculley και Jobs συγκρούστηκαν συχνά - κυρίως επειδή ο Macintosh είδε το μερίδιο αγοράς του να συρρικνώνεται καθώς η IBM άρχισε να αναλαμβάνει τη βιομηχανία ηλεκτρονικών υπολογιστών που βοήθησε η Apple στη δημιουργία. Το 1985, το διοικητικό συμβούλιο επέλεξε Sculley για την απασχόληση και την απασχόληση να εγκαταλείψουν την Apple και όχι να δεχτούν μικρότερο ρόλο.

Αποτυχία επιτυχίας λιγότερο

Αν και η περίοδος μεταξύ 1985 και 1997 θεωρείται συχνά μια χαμένη δεκαετία για την Apple, δεν ήταν όλη η αποτυχία. Η Sculley επέβλεψε την επιτυχία του αρχικού Mac και την εισαγωγή των εκτυπωτών λέιζερ της Apple - μια καινοτομία που μερικές φορές δίνει την πίστωση της Apple για τον κλάδο της επιτραπέζιας εκτύπωσης. Φυσικά, υπήρχαν μερικά λιγότερο επιτυχημένα προϊόντα όπως το Macintosh Portable και το πάντα-in-production Newton.

Στην πραγματικότητα, η Apple εξέτασε πολλές διαφορετικές σειρές προϊόντων κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου σε μια προσπάθεια να βγει από προσωπικούς υπολογιστές. Η εταιρεία πωλούσε υπολογιστές με γενναιόδωρο περιθώριο, αλλά για κάθε Mac που πωλείται με ένα ασφάλιστρο, πολλοί περισσότεροι φθηνότεροι κλώνοι της IBM με Windows λειτουργούσαν από τα ράφια. Το αποτέλεσμα ήταν ότι, αν και η Apple εξακολουθούσε να κερδίζει χρήματα, δεν μεγάλωνε τόσο γρήγορα όσο άλλες εταιρείες τεχνολογίας.

Η διαδρομή Επιστροφή στις θέσεις εργασίας

Αφού ο Sculley αναχώρησε το 1993, αφήνοντας πολλά χαλαρά άκρα που θα έβλαζαν την Apple αργότερα, ο Michael Spindler ανέλαβε. Ολόκληρη η εποχή του στην Apple (1993-1996) δαπανήθηκε για άμυνα, καθώς οι κλώνοι της IBM συνέχισαν να βελτιώνονται και τα Windows παρείχαν ένα λειτουργικό σύστημα που ήταν ξεχωριστό από το υλικό. Αυτό αποδείχθηκε ένα από τα αδύνατα σημεία της Apple, καθώς δεν διέθετε ποτέ το OS από το υλικό της Apple. Για τους χρήστες, αυτό σήμαινε ότι ακόμη και αν κάποιος ήθελε το λειτουργικό σύστημα Apple, δεν θα μπορούσε να το πάρει χωρίς να αγοράσει έναν πιο ακριβό υπολογιστή της Apple. Επιπλέον, η πλατφόρμα Macintosh στο σύνολό της άρχισε να δείχνει την ηλικία της, οπότε η εταιρεία άρχισε να ψάχνει για επανασχεδιασμό του λειτουργικού συστήματος, ακόμη και επειδή επιδιώκει να βρει μια ανταγωνιστική σειρά προϊόντων.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, οι αγώνες της Apple συγκρίνονταν συνεχώς με την επιτυχία της Microsoft, παρά το γεγονός ότι κάποιος ήταν κατά κύριο λόγο κατασκευαστής υπολογιστών και ο άλλος μια εταιρεία λογισμικού. Το 1996, ο Spindler αντικαταστάθηκε από τον Gil Amelio, ο οποίος αποφάσισε να λύσει τα προβλήματα της Apple, κερδίζοντας ένα που θεωρήθηκε ήδη πολύ σταθερό από την αγορά. Για το σκοπό αυτό, αγόρασε τη NeXT, μια εταιρεία που ιδρύθηκε από κανένα άλλο από τον Steve Jobs.

Κατά τη διάρκεια του χρόνου που πέρασε από την Apple, η Jobs έγινε δισεκατομμυριούχος επενδύοντας σε Pixar πριν από την IPO και πέρασε πολλά από αυτά που εξελίχθηκαν στο υλικό του υπολογιστή NeXT και το εξοπλίσαμε με GUI με Unix. Η Jobs επέστρεψε στην Apple όταν εξαγόρασε την εταιρεία της και γρήγορα κατέβαλε το Amelio το 1997 για να γίνει ο ενδιάμεσος CEO.

Το iEra

Μέσα σε ένα χρόνο από την επιστροφή στη θέση του οδηγού, η Jobs ζήτησε να αναβιώσει την Apple και να πάρει μερικές από τις σειρές προϊόντων που είχε εγκαταλείψει. Μέρος του σχεδίου του ήταν να ανακεφαλαιοποιήσει την Apple με χρήματα από τη μεγαλύτερη ανταγωνιστή της, τη Microsoft. Η Microsoft επένδυσε 150 εκατομμύρια δολάρια στην Apple, δίνοντας στην Job κάποια χρήματα για να συνεργαστεί. Αυτό επίσης λειτούργησε για τη Microsoft επειδή? με την υποστήριξη του αντιπάλου του ήταν σε θέση να αποφύγει τις αντιμονοπωλιακές αγωγές που πιθανόν να προέκυπταν από το Υπουργείο Δικαιοσύνης.

Αντί να βυθίσει τα χρήματα στη μαύρη τρύπα που είχε γίνει η έρευνα και ανάπτυξη της Apple, η Jobs κόψει τα περισσότερα από τα λειτουργικά έξοδα της Apple για να εστιάσει περισσότερα χρήματα στη διαφήμιση. Αυτό οδήγησε στην εκκίνηση της εκστρατείας "Think Different" που αλλάζει το παιχνίδι, μαζί με το αισθητικά ευχάριστο iMac.

Η Apple άρχισε να μετατρέπει τους υπολογιστές σε χρήματα πάλι, χρησιμοποιώντας έξυπνο μάρκετινγκ για να βάλει την εστίαση πίσω στους ισχυρούς και κομψούς υπολογιστές της. Το λειτουργικό σύστημα αναβαθμίστηκε επίσης χρησιμοποιώντας την τεχνολογία NeXT για τη δημιουργία του Mac OS X. Το ίδιο λειτουργικό σύστημα λειτουργούσε μια επιτυχημένη σειρά φορητών υπολογιστών με την επωνυμία iBooks.

Όταν η Apple εγκατέλειψε τελικά τις ρίζες της από το 2001, ήταν μια αληθινή καμπή για την εταιρεία, η οποία υπέστη μια πραγματική επέκταση ως αποτέλεσμα. Το iPod κυκλοφόρησε και ήταν μια καταπληκτική επιτυχία, καθιστώντας το MP3 player με τις καλύτερες πωλήσεις. Η επιτυχία αυτής της συσκευής ώθησε επίσης την Apple να δημιουργήσει το iTunes Store για να πουλήσει μουσική στο διαδίκτυο - προσθέτοντας ένα μη-tech λιανικό βραχίονα που αυξήθηκε τόσο εκρηκτικά όσο το τμήμα iPod.

Το iPod έκανε την Apple ένα βαρέων βαρών σε ψηφιακό περιεχόμενο και κινητές συσκευές. Επιπλέον, η ομάδα πίσω από αυτό οδήγησε σε άλλα πρωτοποριακά προϊόντα για την Apple. Από το 2001 έως το 2010, η Apple κυκλοφόρησε το iPod, το iPod Video (2005), το iPod Nano (2005), το iPhone (2007), το iPod Touch (2007), το Apple TV (2007), το App Store στο iTunes (2008), το iPhone 3GS (2009), το iPhone 4 (2010) και το iPad (2010).

Οι διάφορες κινητές συσκευές υιοθέτησαν επίσης διαφορετική προσέγγιση στο λογισμικό. Αντί να αγοράσουν ένα παραδοσιακό πακέτο λογισμικού, να το εγκαταστήσουν στον οικιακό υπολογιστή και να μεταφέρουν τις ενημερώσεις στη συσκευή, οι χρήστες πλήρωναν μια μικρότερη τιμή για μια απογυμνωμένη έκδοση ενός προγράμματος βελτιστοποιημένου για κινητές συσκευές - γνωστού και ως "εφαρμογή". Το App Store ενσωματώθηκε στο κατάστημα iTunes και γρήγορα μεγάλωσε καθώς οι σχεδιαστές έπεσαν πάνω τους για να δημιουργήσουν νέες εφαρμογές για να διατηρήσουν τους χρήστες της Apple ενεπλάκησαν.

Σχεδίαση του μέλλοντος της κατανάλωσης του περιεχομένου

Το iEra είδε την Apple να φέρει τα πρότυπα της κομψότητας και της χρηστικότητας σε διάφορες κατηγορίες τεχνολογίας. Η Apple επέκτεινε ή / και δημιούργησε την αγορά για συσκευές αναπαραγωγής MP3, smartphones και tablet, διατηρώντας παράλληλα ένα σημαντικό κομμάτι της αγοράς υπολογιστών. Αφού είδε το iPad 2 στην αγορά το 2011, ο Steve Jobs ανακοίνωσε ότι παραιτήθηκε ως CEO, αλλά θα συνεχιστεί ως ο μοναδικός πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου. Πέθανε τον Οκτώβριο του ίδιου έτους.

Η Apple εξακολουθεί να κυριαρχεί σε πολλές από τις αγορές της, συμπεριλαμβανομένων των καταστημάτων iTunes και App καθώς και των φυσικών προϊόντων της. Η εστίαση της στην κομψότητα και τη χρηστικότητα της επέτρεψε να διατηρήσει ένα υγιέστερο περιθώριο κέρδους από πολλούς από τους ανταγωνιστές της, δημιουργώντας ταυτόχρονα μια λεγεώνα αφοσιωμένων οπαδών. Το πιο σημαντικό, ίσως, η κυριαρχία της στις κινητές συσκευές επέτρεψε στην Apple να θέσει ορισμένους από τους βασικούς κανόνες για την κατανάλωση περιεχομένου - συμπεριλαμβανομένου του αν οι χρήστες πληρώνουν για ορισμένους τύπους περιεχομένου (και πόσο).

Το μέλλον της Apple

Θα υπάρξουν ερωτήσεις σχετικά με το μέλλον της Apple πέρα ​​από την Εργασία και τα επόμενα χρόνια, αλλά μια σειρά προϊόντων homerun έχει αφήσει την Apple σε καλή θέση ώστε να αναλάβει ηγετικό ρόλο σε οποιαδήποτε αγορά - ή αγορές - που επιλέγει.