Πίνακας περιεχομένων:
Μυστηριώδεις αρχαίοι τροχοί. Σύνθετοι αστρονομικοί υπολογισμοί. Ακριβής κατασκευή. Ακούγεται σαν σενάριο από τηλεοπτική εκπομπή για τους αρχαίους αλλοδαπούς. Αλλά αυτοί είναι όροι που χρησιμοποιούνται για να περιγράψουν μια συσκευή ηλικίας 2.000 ετών που βρίσκεται στα ανοικτά των ακτών του νησιού των Αντικυθήρων στο Αιγαίο. Ο ερευνητής Tony Freeth έγραψε για την ανακάλυψη: "Εάν οι αρχαίοι επιστήμονες θα μπορούσαν να παράγουν αυτά τα συστήματα μετάδοσης πριν από 2.000 χρόνια, η ιστορία της δυτικής τεχνολογίας θα πρέπει να ξαναγραφεί".
Ανακάλυψη
Το ναυάγιο είναι μια ιστορία δύο καταιγίδων. Περίπου το 60 π.Χ., ένα τεράστιο φορτηγό πλοίο που φέρει τεράστιο πλούτο βυθίστηκε σε περίπου 100 πόδια νερού σε μια επικίνδυνη περιοχή της θάλασσας. Οι δύτες σφουγγαριών βρήκαν τον χαμένο θησαυρό το 1900, αφού επέζησαν από μια απίστευτη καταιγίδα. Μεταξύ των ευρημάτων που τραβήχτηκαν από το θαλάσσιο κρεβάτι για διάστημα εννέα μηνών ήταν μια περίπλοκη, ρολογιακή συσκευή, γνωστή ως Μηχανισμός των Αντικυθήρων.
Η αρχαιολογική αποστολή θα απέδιδε ένα από τα μεγαλύτερα αγαθά των αρχαίων ναυτικών αντικειμένων που βρέθηκαν ποτέ, συμπεριλαμβανομένων των αγαλμάτων από μάρμαρο και χάλκινο, νομίσματα, κεραμικά και χρυσά κοσμήματα. Αλλά το μεγαλύτερο από όλα ήταν η πολυ-προσανατολισμένη μηχανική αστρονομική αριθμομηχανή που έχει έρθει να είναι γνωστή ως ο παλαιότερος αναλογικός υπολογιστής στον κόσμο. Όταν τραβήχτηκε από το νερό ήταν πολύ πιθανό σε ένα κομμάτι, αλλά δεν ήταν καιρό μέχρι το αντικείμενο είχε αποσυντεθεί σε 82 διάσπαρτα θραύσματα. Έχει επιμεληθεί και εκτίθεται στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο της Αθήνας. (Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τους πρώτους αναλογικούς υπολογιστές, ανατρέξτε στο The Analytical Engine: A Look Back στα διαχρονικά σχέδια του Babbage.)
